ROE Visualの短い歴史

ビデオウォールは1980年代初頭に登場しました。その起源がヨーロッパなのか、アメリカなのか、日本なのかは議論の分かれるところです。これらの最初のLEDビデオディスプレイは特定の市場セグメントにおいて、市場の将来像と、その技術がどのように使われるべきかというビジョンから発展した過去の経験に基づいて、さまざまな機械的フォーマットとシステムトポロジーを使用していました。それから25年、LEDディスプレイ産業は、世界的に重要なビジネスになっています。

2006年、大学を卒業したばかりのJason Luは、深圳でRadiant Opto Electronic Technologyという会社を立ち上げました。2006年から2009年にかけては、Radiantのために学び、経験を積み重ねる時期でした。このとき、Jasonは会社の具体的なビジョンを持っていませんでしたが、何か違うものを提供しなければならないと思っていた。LED市場はつい最近、基本的な金属製ボックスの枠を超えて多様化が始まったばかりでした。独創的なLED製品が市場に出てきていましたが、当時はそれがどのようなもので、どれくらいの市場規模があるのか明確ではなく、単に金属製ボックスに入った大量生産のLEDディスプレイを作る方がずっと簡単でした。

しかし、Radiantは代わりに一連の LED メッシュ製品を作成しました。Jasonは、他社がどのようなことをしているのか、長い時間をかけて調べ、最終的に、顧客への対応を中心としたビジネスモデルにたどり着きました。これは、意識的に決めたわけではなかったかもしれません。メッシュ製品は新しいものでしたので、LEDディスプレイの新会社にとっては、より参入しやすいように思われました。しかし、低解像度のクリエイティブディスプレイは、データ分配設計の欠陥やグランドプレーンの不良を目立たせて、機械設計の不備にシステムが非常に敏感であることも事実です。これは、Radiantにとってそれほど複雑な道ではないように見えたかもしれませんが、多くの問題を抱えたため、多くの若い会社がこの時期に失敗したようです。この時期のJasonの決断が、新会社の個性を形成していくことになります。

2009年は、Radiantにとって重要なマイルストーンでした。Kristof Soreyn（XL Video）とStephan Paridaen（元Barco）がLED Chinaに参加するために広州を訪れ、中国のメーカーを探しました。ショーでKristof氏がやるべきことの一つは、Bon Joviのツアーで使う低解像度スクリーンを探すことで、Radiant Linx37が使えると判断しました。Kristof氏は次に、当時はまだ小さかったRadiantの工場を訪ねました。

ROE Visualのセールス・ディレクターであるGrace Kuoは、工場での出会いをこう語っています。「KristofがJasonに「若者よ、君を信じていいのか」と尋ねると、Jasonは「はい」と答えました。そして、Radiantにとって非常に重要な契約を交わしたのです。このプロジェクトの後、業界のリーディングカンパニーがRadiantを知ることになったのです」。

これは、私たちの業界ではよくあることのように思えてきました。一緒に工場に行き着き、フィーリングでその業者と話を進めるかどうか判断します。この人と一緒に仕事ができるでしょうか？技術を理解しているように見えますか？私の言葉が通じますか？問題があったときにサポートしてくれますか？Kristof Soreynはティアダウンをせずに、その後1ヶ月間、非常に加速されたストレススクリーニングとリフトテスト、そして顧客とのコンサルティングを行いました。これは、業界の規模が小さいために起こることで、必ずしも結果がうまく出るとは限りません。

2010年5月、当時VERに在籍していたKeith Harrison、Susan Tesh、Marc van Eekerenの3人がRadiantを訪れました。この時点でRadiantには、Linx、Swift、EZ Curtainなどの一連のメッシュ製品が揃っていました。VERはこの訪問をもとにLEDスクリーンを発注し、いくつかの問題が発生しましたが、Jasonが調整を行い、完全な代替システムを出荷しました。

Jasonと会社のサービスやサポートは、Keith Harrisonに好印象を与えましたが、Grace Kuoによると、会社はまだ大企業向けの市場には進出していなかったそうです。「Linxシリーズはユニークな製品ですが、非常にニッチな市場向けでした。Dave Crump（Creative Technology）やGraham Andrews（Creative Technology）に何度もメールを送りましたが、彼らはその製品に興味がなかったので、返事をもらえなかったことを今でも覚えています」。

Graceは、会社の歴史を3つの段階に分けています。「最初の4年間は、生き残るためと同時に、教育でもありました。第2段階は、学んだことを内面化すること、2012年は変革の年でした」。当初はElement Labs、Hibino、Barcoの影響を受けてクリエイティブな製品でスタートしましたが、2012年、Radiantはツーリングフレームとドリーを完備したMagic Cubeシリーズを発表しました。Radiantはその後、2万平方メートル以上のMagic Cubeを販売することになりました。

Magic Cubeは、ピクセルピッチのバリエーションが充実しており、当時のコンサートツアーに必要なものはほぼカバーしていました。今日発売されたようですが、現在は600mm×1200mmのダブルハイトバージョンで入手可能です。

XL Videoはその後もRadiantの大口顧客でしたが、MCシリーズによって他の顧客も獲得し、2012年にはRadiantがUniluminに60％の株式を売却し、資本参加を実現させました。2013年、Radiantは正式に社名を「ROE Creative Display」に変更しました。

モジュラー・ディスプレイ・ハードウェアの歴史に注目が集まっていますが、この事業は人々の集まりでもあります。ROEビジュアルの成功を説明しようとする時に伝えることの一つは、この業界には、顧客やパートナーとの関係をオープンにする企業グループがあるということです。彼らは、このような関係を通じて、自分自身を変化させることができるのです。それは、本当の意味でのパートナーシップです。この耳を傾け、適応する能力こそが、ROEやdisguiseのような企業を定義するものなのです。

確かに、会社を成功させるためには他のことも必要ですが、2006年のRadiantから現在のROE Creative Displayまで引っ張ってきたのは、クライアントやサポートパートナーの声に耳を傾け、クリアな目でチャンスを見極めることなのです。Black Onyxは2014年に登場し、レンタル及びステージングLED市場に再びリーダーが誕生したのです。